Forsiden

 

 

En annen, mer lokalhistorisk og -politisk hendelse slår meg når jeg leser at den USA-innsatte overgangsregjeringa i Irak stengte al-Jazeeras Bagdadkontor forrige lørdag, 7. august.

Den andre hendelsen, sensuren av Aust Agder Blad skjedde for nøyaktig 64 år siden, 7. august 1940. Det er lang avstand i tid. Det er lang avstand kulturelt. Og mange, mange mil mellom de to redaksjonene i Bagdad og Risør.

Men makthavernes trekk er svært så gjenkjennelig; Den kritiske nyhetsredaksjonen i al-Jazeera må stenge fordi de setter okkupasjonsmakta og krigen i et dårlig lys. Den USA-innsatte overgangsregjeringas statsminister Iyad Allawi og USAs utenriksminister Colin Powell er enige om det. Nå stenger de kontoret, med løfte om at redaksjonen kan åpne igjen, - dersom de skriver under på en avtale om å endre sin Irak-dekning.

Hva skjedde så i redaksjonslokalene i Aust Agder Blad for 64 år siden? Blar du i avisarkivet, ser du hvordan avisa utvikler en klar redaksjonell kritisk linje til okkupasjonsmakta våren og sommeren 1940. - Inntil 7. august, etter at redaktøren Knut Holm hadde trykket det såkalte sensurdekretet, bestemmelser som var sendt landets avisredaksjoner gjennom det nazifiserte NTB. Det fortalte hva de nye styresmaktene tillot dem å skrive og hva som var forbudt. Dekretet var stemplet strengt fortrolig, til internt bruk i redaksjonene. Men som eneste avis offentliggjorde Aust Agder Blad hele sensurdekretet. Det ble trykt med dobbeltskutt sats ved siden av lederen 21. juni 1940 (og ble seinere krigens første illegale flygeblad). Knut Holm ble tatt for det.

For den tyske okkupasjonsmakta og Quislingregjeringa var det nødvendig med streng sensur. Men for demokratiet, som USA sier de skal innføre i Irak, er organisasjon - tale og pressefrihet viktige bærestolper. Når den USA-innsatte regjeringa nå lar al-Jazeeras Bagdadkontor stenge, er det alvorlig. TV-kanalen har vært en motvekt til den (i all hovedsak) USA-influerte og lite kritiske mediadekningen av krigen i de vestlige demokratiene.     Heldigvis har redaksjonen i al-Jazeera nektet å skrive under på avtalen om å endre Irak-dekningen i de nye makthavernes tjeneste. Slik Knut Holm i Aust Agder Blad modig gjorde, og slik modige pressefolk verden over ikke lar seg styre. Al-Jazeeras frihet til å gjøre egne redaksjonelle og politiske valg fortjener massiv støtte, også fra andre enn oss som var motstandere av okkupasjonen.